1751 год. В Шотландии после кровопролитных сражений наступил мир, ценой захвата земель англичанами. В это время в маленькой деревушке в Лоулэнде, 15-летний Дэви Бальфур становится сиротой. Его отца – Александра - придавило деревом. Перед смертью Александр даёт Дэви кинжал и говорит ему, что он должен отстоять своё право на наследство у родного дяди Эбенезера. В замке Шос Дэви знакомится со своим эксцентричным и мрачным родственником. Как только Дэви напоминает о наследстве, Эбенезер решает отправить мальчика на верную смерть. Дэви по наущению дяди похищен и в качестве раба направляется в Америку. Но на корабле ему посчастливилось встретить знаменитого героя Хайлэнда, изгнанника-якобита, Алана Брека.

Шансов на спасение ничтожно мало. Алан Брек решает взорвать судно. Дэви выбросило на берег, теперь он находится в горах Хайлэнда, диком и ничем не напоминающем его родной Лаулэнд месте. Дэви становится свидетелем убийства Кембелла, прозванного в народе Красным Лисом, сборщика налогов для короля Георга. Подозреваемые в убийстве, он и Алан Брек, вынуждены бежать и искать убежища в горах. Здесь Дэви встречает красивую и бесстрашную девушку Катриону, дочь Джеймса, предоставившего укрытие для беглецов. Но погоня продолжается. Джеймс схвачен английским полковником МакНабом.

Алан и Дэви удалось перехитрить преследователей, и в тот момент, когда они думают, что спасены, их захватывает банда дикарей. Людоеды? Вряд ли. Алан и Дэви в руках Клуни, известного героя и друга Алана. После того как англичане лишили его замка, он возглавляет отряд повстанцев. У Клуни Алан и Брек узнают, что Джеймс арестован и будет повешен. Дэви убеждает Алана сдаться и такой ценой сберечь жизнь безвинно пострадавшего. В Куинсферри Дэви находит стряпчего своей семьи господина Ранкиллера и просит помочь своим новым друзьям. Стряпчий заключает сделку с полковником: выдача Алана взамен предоставления свободы Джеймсу. Однако, прежде чем Алан сдаётся в плен, он настаивает на том, что должен помочь Дэви оформить законное наследство. Глуповатый дядюшка признаётся в присутствии стряпчего в преступлении против племянника и подписывает документы. Этот вопрос решен, но теперь пришла очередь вызволить Алана...

"Романы "Похищенный" (1886) и его продолжение Катриона (1891) Роберта Льюиса Стивенсона стали, как это принято говорить теперь, бестселлерами своего времени. Читателей Викторианской эпохи не на шутку взволновали события, произошедшие в Шотландии более чем 100 лет назад, даже при том, что большинство героев этих романов, согласно официальной точки зрения на историю Великобритании, подпадало под определение "повстанец и экстремист" (опять же, выражаясь современным языком).
Эти два романа Стивенсона, более чем другие его произведения, дали повод говорить о нем, как о продолжателе традиций Вальтера Скотта. Это приключенческие романы, сюжет которых вплотную связан с событиями из истории Шотландии, а судьбы героев связаны с разгромленным якобитским восстанием в 1746 году, так же как и самые известные романы Скотта.
Якобитами называли сторонников свергнутого короля Якова II и его преемников - претендентов на английский престол. Шотландская династия Стюартов, особенно в лице последних ее двух представителей - Карла II и Якова II, была так деспотична, вероломна и так притесняла религиозную и политическую жизнь страны, что восстановила народ против себя.
Это закончилось тем, что в 1688 году Англия приветствовала Вильгельма III (принца Оранского) как своего освободителя. Однако, нельзя было сказать такого про Шотландию. Католики, преимущественно в горных областях, были по-прежнему приверженцами изгнанного Якова II и образовали якобитскую, или легитимистскую партию, которая еще в течение более чем полувека боролась против новой династии.
Таким образом, к середине 18-го столетия Шотландия была разделена между шотландскими горцами, верными королевскому дому Стюартов и саксами, которые поддерживали английского короля Георга II. Принц Карл Эдуард Стюарт, известный как Красавчик Чарли или Претендент (как его называли враги), попытался захватить престол и потерпел сокрушительное поражение в битве при Каллодене 17-го апреля 1746 года.
Для горцев наступили суровые времена - репрессии англичан были исключительно жестокими. Для предотвращения попыток нового восстания сторонники Стюарта преследовались и подвергались немедленной казни. Наибольшее рвение в истреблении якобитов проявляли представители проправительственного клана Кэмпбеллов. Участвовавшие в восстании дворяне были лишены своих титулов и казнены, а их поместья подверглись конфискации. Был принят закон, запрещающий ношение оружия и национального шотландского костюма - тартана.
Только в одном якобитское восстание имело успех. По истечении некоторого времени народная молва, воспользовавшись романтичностью событий этого времени, идеализировала молодого принца, который пытался завоевать корону своих предков, и нарекла патриотизмом якобитскую лояльность. Самопожертвование и преданность правому, но обреченному на неудачу, делу придают якобитам черты чего-то рыцарски благородного. Якобитские баллады по праву занимают свое место в литературе, как замирающий отзвук средневековой эпохи. "